Alexander Graham Bell Bukan Lagi Penemu Telepon

Antonio Santi Giuseppe Meucci, (lahir 13 April 1808 – meninggal 18 Oktober 1889 pada umur 81 tahun) adalah seorang penemu berkebangsaan Itali yang penemuannya merupakan alat komunikasi modern yang sangat diperlukan oleh masyarakat sekarang ini untuk kehidupan sosial yaitu telepon. Umumnya penemu telepon yang lebih dikenali masyarakat adalah Alexander Graham Bell, tetapi nampaknya sejarah harus ditulis ulang kembali,kerana seorang pendatang dari Firenze (Florence), Itali yang bernama Antonio Meucci lah yang telah menciptakan telepon pada tahun 1849 dan mematenkan hasil karyanya pada tahun 1871.

Antonio Meucci lahir di San Frediano, dekat kota Firenze pada tahun 1808. Dia adalah lulusan Akademi Kesenian Firenze, lalu bekerja di Teatro della Pergola sampai tahun 1835, dan kemudian ditawar pekerjaan di Teatro Tacon in Havana, Cuba dan berpindah ke sana bersama istrinya. Pada waktu lapangnya Antonio Meucci suka melakukan penyelidikan terhadap sesuatu dan menciptakan barang-barang baru tanpa putus asa. Meucci telah mengembangkan cara menggunakan renjatan letrik untuk menyembuhkan penyakit dan menjadi popular kerananya.

Pada tahun 1850, dia berpindah ke Staten Island, New York. Pada saat itu Meucci jatuh miskin, tetapi masih terus menyempurnakan alat yang telah diciptakannya yaitu telepon. Dek kerana dia sakit keras dan disebabkan krisis ekonomi, istrinya terpaksa menjual beberapa alat-alat ciptaannya hanya pada harga enam dolar untuk kos perubatan. Setelah sembuh, Meucci bekerja keras siang dan malam untuk kembali membuat alat-alat ciptaannya. Pada tahun 1871, disebabkan tidak cukup wang untuk membayar paten telepon, dia hanya membayar paten sementara yang berlaku untuk setahun dan harus diperbaharui kembali pada tahun selanjutnya.

Meucci mencuba untuk mendemonstrasikan potensi "telegraf berbicara" ini serta membawa model dan segala keterangannya pada wakil ketua perusahaan telegraf Western Union. Setiap kali Meucci hendak menemui wakil ketua tersebut, Edward B.Grant selalu mengatakan bahwa dia tidak ada masa.Dua tahun kemudian, saat Meucci meminta kembali semua nodel telepon di perusahaan tersebut, ternyata mereka hanya mengatakan telah "hilang".

Pada tahun 1876, Alexander Graham Bell menyandang nama sebagai penemu telepon. Setelah Meucci mengetahuinya, dia memanggil seorang penguam untuk memprotes pada Pejabat Paten Amerika Syarikat di Washington. Meucci mengalami kekalahan untuk kes ini. Setelah adanya permusuhan antara Alexander Graham Bell dengan Western Union baru terungkap bahwa Alexander Graham Bell sebelumnya telah menyetujui membayar dua puluh peratus keuntungan komersial atas "penemuannya" selama 17 tahun kepada Western Union. Antonio Meucci meninggal pada tanggal 18 Oktober 1889.

Lebih dari seabad dan di seluruh penjuru dunia, Alexander Graham Bell dikenali sebagai penemu telepon. Tetapi pada tanggal 11 Jun 2002 di kongres Amerika Syarikat, Antonio Meucci ditetapkan sebagai penemu telepon sebenar.